美聯儲是個什么機構？

2014年是美聯儲成立100周年。美聯儲的成立，對于美國經濟乃至世界經濟都產生了深遠的影響。美聯儲是個什么機構？很多人對此并不清楚。

美聯儲不是"一家銀行"，而是將50個州和哥倫比亞特區劃分為12個聯邦儲備區，在每個聯邦儲備區設立一家聯邦儲備銀行和若干分行，與聯邦儲備委員會，顧問咨詢委員會，以及作為會員銀行的若干商業銀行共同組成的多元中央銀行體系。除了聯邦儲備銀行，所有的國民銀行(在貨幣監理處注冊的商業銀行）都必須是聯邦儲備體系的會員，而在州注冊的商業銀行可以自由選擇是否加入聯邦儲備體系。目前大約有三分之一左右的商業銀行是聯邦儲備體系的成員。

美聯儲在貨幣金融政策上有獨立的決定權，直接向國會負責。因此，該委員會主席的作用幾乎超越美國總統。

美聯儲的獨立性，表現在人事任命和貨幣政策制定上。比如聯邦儲備局的7名執行委員人選，須先由美國總統提名，再經過國會批準后才能上任。這些執行委員被總統提名為美聯儲主席和副主席后，也需要通過國會的認可。值得注意的是，雖然執行委員和聯儲主席、副主席都由美國總統提名，但在這些人事任命生效后，美國總統卻沒有權利罷免這些職務的任命。解除委員和主席、副主席的職務同樣需要通過國會投票。

美聯儲聲稱沒有人擁有它——它是一個政府部門內部的獨立實體。美聯儲服從于包括信息自由法(Freedom of Information Act)和隱私法(Privacy Act)在內的覆蓋聯邦機構而不是私營公司的法律；同時國會給予美聯儲自治的權利以保證其獨立于政治壓力之外行使職責。美聯儲的三個部分中的每一個——管理委員會、地區性儲備銀行和聯邦開放市場委員會——都獨立于聯邦政府之外運作以行使其核心職能。一旦一個委員會成員被委任，他或她可以像一個最高法院大法官一樣獨立，雖然任期短些。